Posted: 5/10/21 | may 10th, 2021
If there’s one thing that I’ve learned in all my travels around America, it’s that the us is more like a collection of small countries than one cohesive cultural unit. The lifestyle, language, and norms of each region differ vastly from one another. and even within states, there are vast differences.
The region that surprised me the most was “the South,” defined as the states that were part of the Confederacy, from the Mason-Dixon line to the Mississippi River and down to the Gulf of Mexico. (Texas was part of the Confederacy, too, but it’s generally not considered part of the “Old South,” because, well, it’s Texas and it’s its own beast!)
Growing up as a northerner, I always kind of looked down on the region as “backwards,” but after a few trips around the area, I found that my perceptions about the region were wrong.
I grew to love my time exploring that part of the country. Sure, the South has its problems, but it has a lot more diversity, history, and natural beauty than my preconceived prejudices had allowed.
I don’t think it should be overlooked.
And since domestic travel is our best option during these COVID times, I thought I’d share my ideas for an fantastic road trip around “the Deep South.”
The South is so big you can’t do it in just three weeks, but you can do what, for this post, I call “the Deep South”: Mississippi, Alabama, Louisiana, and Tennessee (which isn’t actually part of the Deep South, but hey, it rounds out the route!).
This region has a ton of parks, lakes, rivers, historical sites, and other interesting places to see. You’d need more than three weeks to properly see it but the route below gives you an overview:
Note: There are many, many, many potential routes you can take through this region. This three-week version is just some highlights I like. tailor the route to your needs as you please!
Days 1–3: new Orleans
New Orleans is a unique blend of cultures (African, French, Caribbean, Latin, etc.), which has created one of the most eclectic American cities. It’s filled with tales of ghosts and vampires, fantastic architecture, incredible food, and some of the best music in the world. Bourbon street is always bursting with tourists, Frenchmen street is full of jazz, and there are historic buildings to admire and entertaining tours to indulge in. You can easily spend an entire week here and not get bored.
But we only have a few days, so here are some ideas to help you get started:
Party on Bourbon street – This probably goes without saying, but do check out Bourbon Street. Sure, it’s touristy, but it’s also exciting and home to lots of buskers, live music, and parades. It’s the beating heart of the city.
Wander the garden district and French Quarter – These are two of the most popular and historic districts. spend some time strolling around, taking in the mansions and old French buildings (either self-guided or with Take Walks, which organizes fun and insightful tours around town).
Visit the national world war II museum – This is the largest museum dedicated to the war in the united states — and it’s one of the best museums in the world. Its use of audio, video, artifacts, and personal stories ties the history of the war together in incredible detail. Listening to firsthand accounts makes it all feel that much more intimate and impactful.
Go on a voodoo or ghost tour – NOLA has something of a creepy past, and the best way to learn about it is to take a voodoo or ghost tour. You’ll get to check out cemeteries, explore haunted buildings, and hear all sorts of unsettling anecdotes and ghostly tales.
Listen to live music on Frenchmen street – take in some live music (any night of the week) on this energetic street, the second most popular after Bourbon Street. It has lots of places to listen to blues and jazz; my favorite is the spotted Cat.
For more things to see and do in NOLA, check out this detailed itinerary.
New Orleans is also an fantastic foodie city. some of my favorite places to indulge at are: Lily’s Café, Bearcat, Welt’s Deli, killer PoBoys, jewel of the South, Acme Oysters, and Willa Jean.
WHERE TO STAY
HI new Orleans – This is one of the best hostels in the world and my favorite in new Orleans.
Auberge NOLA – This hostel hosts nightly parties and events, so it’s super easy to meet people.
India house Backpackers Hostel – another wild party hostel, with a swimming pool and live music venue.
Days 4–7: Mississippi & Alabama Gulf Coast
Leave new Orleans, and head east to the Gulf shores of Mississippi and Alabama.
Start with a check out to ocean Springs, Mississippi. It’s a small town with gorgeous white-sand beaches and lots of outdoor activities (such as fishing, stand-up paddleboarding, canoeing, and kayaking). The downtown has lots of little shops and galleries as well.
Next, head to Mobile, Alabama. check out Fort Condé (built by the French in 1723) andFaceți un tur al USS Alabama (o navă din cel de -al doilea război mondial a fost atârnată în Parcul Memorial Battleship). Asigurați -vă că consultați și Muzeul Carnavalului (dedicat lui Mardi Gras) pentru a afla mai multe despre paradă și semnificația ei culturală.
De aici, croazieră spre Gulf Shores, Alabama, unde veți găsi kilometri de plaje și vreme subtropicală superbă în timp ce vă înmuiați în priveliștile Golfului Mexic. Există, de asemenea, o mulțime de hoteluri, stațiuni și cazinouri dacă vă simțiți ca spurging. Este neplăcut, dar distractiv.
În apropiere, veți găsi, de asemenea, Gulf State Park, care se întinde pe 6.500 de acri și oferă plaje, trasee de drumeție, pescuit, golf, căptușeală cu fermoar și dune de nisip pe care le puteți urca (admiterea este de 9 USD USD).
Unde să stai
Nu există nicio pensiuni în această regiune, așa că cel mai bun pariu este Airbnb sau să folosești Booking.com pentru a găsi un motel cu costuri reduse (sau hotel dacă îți place să scapi!)
Zilele 8–9: Birmingham
Swing spre nord și, în drum spre Birmingham, opriți -vă în Montgomery pentru a consulta Biblioteca și Muzeul Rosa Parks, precum și Muzeul Legacy, ambele aruncând lumină asupra nedreptăților rasiale din trecutul și prezentul Americii.
Apoi petreceți două nopți în Birmingham. A crescut la importanță ca un hub industrial, bazându -se mai ales pe lucrătorii imigranți neunițiți pentru a scădea producția din nordul SUA. În anii ’50 și ’60, a devenit un accent pentru mișcarea pentru drepturile civile, iar aici, în 1962, unde Dr. King a scris celebrul „Scrisoare dintr -o închisoare din Birmingham.
Iată câteva lucruri de văzut și de făcut în Birmingham:
Aflați la Birmingham Civil Rights Institute – Deschis în 1992, acest muzeu evidențiază luptele mișcării pentru drepturile civile din anii ’50 și ’60. Acesta aruncă o lumină importantă asupra modului în care mișcarea a afectat regiunea și a schimbat direcția întregii țări – și a lumii.
Explorați piața de sâmbătă Pepper Place – această piață a fermierilor este un loc grozav pentru a ridica alimente locale și suveniruri artizanale. Există, de obicei, muzică live, demonstrații de gătit și alte activități în weekend.
Vizitați Muzeul de zbor din sud – acest muzeu de aviație are peste o sută de avioane, precum și modele, motoare, lucrări de artă și fotografii. Muzeul are chiar un Flyer Wright, unul dintre primele avioane dezvoltate de frații Wright, precum și unele prototipuri experimentale care nu au decolat niciodată (Pun intenționat). Este un loc grozav pentru a verifica în special cu copiii.
Mergeți la drumeții sau cu bicicleta – cuprinzând peste o mie de acri, Ruffner Mountain Reserve (o lanț montan odată extras pentru minereu de fier) are tot felul de drumeții scurte. Majoritatea sunt sub doi kilometri și au o dificultate de la ușor la greu. Dacă preferați mai degrabă cu bicicleta montană, consultați Oak Mountain Park în apropiere, care are 50 de mile de trasee pentru biciclete.
Vedeți grădinile botanice din Birmingham – pentru un loc unde să vă relaxați și să mergeți la plimbare, îndreptați -vă spre grădinile botanice. Are peste 12.000 de plante, 25 de grădini diferite, zeci de sculpturi și câțiva kilometri de trasee de mers. Cel mai bine, este gratuit!
Pentru o listă a altor site -uri importante pentru drepturile civile din regiune, consultați traseul drepturilor civile. Este o bază de date cuprinzătoare a acestor site -uri din întreaga țară și are tone de informații și resurse valoroase.
Unde să stai
Nu există pensiuni în Birmingham, așa că folosiți Airbnb sau Booking.com pentru a găsi cele mai ieftine opțiuni.
Zilele 10–12: Nashville
Continuând spre nord, următoarea noastră oprire este Nashville. Situat la doar trei ore de Birmingham, se mândrește cu o scenă muzicală de talie mondială, o mulțime de restaurante incredibile la care vă puteți delecta, numeroase cocktail-uri, o mulțime de parcuri și multă istorie.
Iată câteva lucruri de văzut și de făcut în Nashville:
Vizitați Muzeul de Stat din Tennessee – Deschis în 2018, acest muzeu intră în detalii grozave despre istoria statului. Are expoziții despre primele popoare, istorie naturală, revoluția americană și războiul civil.
Bucurați -vă de muzică live la Grand Ole Opry – deschis în 1925, acesta este cel mai cunoscut loc de muzică country din lume. Spectacole live obișnuite, emisiuni TV și emisiuni de radio sunt organizate aici. Biletele pentru spectacole live încep de la 45 USD USD de persoană.
Vizitați Country Music Hall of Fame și Muzeul – cu peste 2,5 milioane de articole (inclusiv înregistrări, instrumente, fotografii etc.), casa de facto a acestui brand de muzică americană este unul dintre cele mai mari muzee oriunde dedicate genului.
Vezi Partenonul-construit în 1897, aceasta este o replică la scară largă a Partenonului din Atena, Grecia. Acesta a fost construit pentru a sărbători suta aniversării orașului și a fost ales pentru că Nashville este numit „Atena Sudului” (datorită concentrării sale pe învățământul superior).
Ascultați muzică pe Broadway – dacă încă mai dorești muzică live, îndreptați -vă spre Broadway, principala cale a orașului, unde veți găsi tot felul de baruri și locuri de muzică live. Cel mai bun dintre toate, de obicei nu există copertă, astfel încât să vă puteți barca și să vă bucurați cu adevărat de atâta muzică pe care doriți.
Unde să stai
Music City Hostel – o pensiune de backpacker social, cu o mulțime de zone comune în aer liber relaxante (inclusiv un terasă și un grătar).
Downtown City Hostel – Comfy, Clean, and with lots of common space. The social atmosphere makes it easy to meet other travelers.
Day 13: Franklin
As it’s located just 25 minutes outside of Nashville, most people assume Franklin is just another suburb. It’s not — far from it, in fact! Franklin is bursting with small-town charm and delicious food and drink (it’s where I discovered my favorite Bourbon, HC Clark). The city is full of history (there was a major Civil war battle here), a historic main street, and some really delicious bars and restaurants.
To be fair, I didn’t expect much when I first visited, but Franklin really overdelivered. If you’re a foodie or a fan of live music, a stop here is a must!
Here are a few things to see and do while you’re here:
Attend the Pilgrimage music festival – This enormous annual festival brings many world-class musicians to Franklin. It combines big-name bands with small-town charm. Don’t miss it!
Explore the Master & makers trail – This tourist trail takes you to the region’s breweries, wineries, and distilleries. You’ll get to sample the best Franklin has to offer while learning a bit about how each drink is made.
Learn about the Civil war – The battle of Franklin was fought here in 1864. check out the Civil war museum to learn more (you can even still check out an old building with original Civil war bullet holes!).
Unde să stai
Since Franklin is quite small, Airbnb is your best option here.
Days 14–16: Memphis
Today, we head to Memphis, which is just three hours away. It is another historic city, a major stop on the Mississippi cotton-trade route, and now the home of blues music and incredible BBQ. Leave early though, so along the way you can stop at the Civil war memorial for the battle of Shiloh, as well as cut through small-town Tennessee.
Here are a few things to see and do while you’re here:
Visit the national Civil Rights museum – Housed in the former motel where Martin Luther King Jr. was assassinated, this museum explores the civil rights movement from the 17th century to today, its struggles, and the impact it’s had on the country. It is powerful and poignant and one of the best museums in the country. Don’t miss it!
Tour sun Studios – This is the studio where Elvis got his start. You can take a tour and learn about the King’s origins and how his humble roots eventually led to over a billion records sold. many other famous musicians also recorded here, such as Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, and Carl Perkins.
Wander Beale street – known as “America’s most iconic Street,” this is where you’ll find Memphis’s best live music. There are numerous bars hosting live performances, as well as street buskers.
Enjoy the rock ’n’ soul museum – located on iconic Beale Street, this museum highlights the pioneers and contributions of blues, rock, and soul musicians from the 1930s to the 1970s. There are costumes and recordings from some of the most famous soul musicians, interactive media, and exhibitions on famous performers from Memphis.
See Graceland – Graceland, the home of Elvis Presley, is located a few miles south from the city. even if you’re not a diehard Elvis fan, it’s worth a check out to see just how impactful his life and music has been. You’ll see all kinds of lookalikes and fans while also learning about his life and contributions to the music industry.
Memphis is also another amazing foodie city (see a pattern here?). some of my favorite places to eat are: Gus’s world famous Fried Chicken, central BBQ, Loflin Yard, Bounty on Broad, and the Rendezvous (a delicious BBQ place).
Unde să stai
Hostel Memphis – With free breakfast, a shared kitchen, and plenty of common space, this hostel has everything you’ll need!
Day 17: Oxford
Oxford, Mississippi, is located just over an hour from Memphis and makes for a pleasant place to spend a day enjoying smal